“大方”“小气”古今谈

“大方”一词,《辞海》释为“不吝啬;不拘束;不俗气”,似不甚完善。大家知道,词语解释首先应尽量采取肯定的形式,在此基础上可以用否定形式作为必要的补充。《辞海》全用否定形式,等于仅仅提供了三个反义词,使人很难从正面直接获得“大方”到底如何的确切信息。另外在近现代汉语里,“大方”主要用作形容词或副词,而在古代汉语里则基本属于偏正结构的名词或名词性词组。其间的联系,很有加以梳理和贯通的必要。“大方”最初的含义是“巨大的四方体”。《老子》四十一章:“大方无隅,大器晚成。”“隅”的意思是“角落”。从常识上说,方必有角,无角的形状只能是圆。但在老子看来。