地球上最后一块净土——南极

冰雪的世界南极,古希腊人称 ANTARCTICA,即与北极相对的大陆,中世纪人称之为未知的奥斯特拉利亚大陆。恶劣的气候和独特的地理环境使这块终年被冰雪覆盖的大陆始终遮着一块神秘的面纱,只是偶尔有几位勇敢的探险者的足音才打破了千百年的沉寂。南极真正被人们发现是19世纪初的事了,至于它对人类生存的重要意义,则是近三四十年来随着科学的不断进步才逐渐为人们所认识。我们通常所说的南极包括南极洲和南大洋,总面积5200万平方公里。