漫话“正月”“春节”和“干支”

“正月”和“元月”一到春节,就是农历的第一个月。我们把这个月称为正月,为什么将这个月称为正月呢?《尔雅》曰:“正,长也”。一年十二个月的第一个月为之长,故称为“正月”。据《春秋》记载,鲁隐公元年(公元前722年)是春秋纪年的开始,当时称之“春王正月”,就是春季的第一个月,加“王”字是表示尊重周天子的正统。“正月”二字的读音,应读为“征月”,我们把正月读成“征月”,是从秦朝开始的。秦朝时,秦始皇名政,政与正同音,为避讳之故而将正月读成“征月”。正月又称端月,因为“端”也是开始的意思,所以又“谓正月为端月”(《玉烛宝典》)。