弘历的晚年傑作及其相关寿礼

乾隆皇帝弘历在位六十年,做太上皇三年,是中国历史上掌握朝政时间最长的一位皇帝。他对自己一生的作为颇为得意,特别是与三代以下年过古稀的天子相比较,尤感自豪。在其登七秩之时,曾命选青玉镌刻“古稀天子之宝”,并把《古稀天子之宝记》镌刻其上。《古稀天子之宝记》又名《古稀说》,是弘历晚年的一篇杰作。此说不仅镌刻在印章上,出现在玉册、铜器、书画、织绣、家具上,而且乾隆年间进贡档案里也有古稀说贡品的记载。如“浙江巡抚觉罗琅(王千)跪进御制八征耄念之宝记、古稀天子之宝记地插屏成对。”故宫藏品中,也有嵌玉字古稀说插屏和嵌玉戗金古稀说桌屏等。这些器物大多质地优良,做工精细,具有很高的艺术价值。从户部左侍郎金简所进献的嵌玉戗金古稀说桌屏中,即可窥见其一斑。