革命与专制权力的重建——读托克维尔的《旧制度与大革命》

托克维尔认为,大革命之前,完全以行政权力为中心、从上到下的权力体系,取代了原本自然存在充满活力的社会运作体系。专制权力控制了整个法国,整个社会无处不存在着权力的监管。人民不再是受强制而不得已的服从,而成为具有奴性与毫无自由知性的受奴役者。激烈的革命没有改变人们的思想和心态,无法实现真正的民主和自由,因此,专制制度不断死灰复燃。他分析了美国政治制度的基础,认为仅有制度设计还不够,必须培育民主自由所需的公共空间,必须培育起出版自由、结社自由等社会权力。有了这样的公民精神,才能抵抗国家权力的扩张,捍卫人的自由与权利。