“蛆虫儒”与“蛆虫僧”

龚自珍喜好百家之言，并不独尊儒术，不守儒家绳墨，而更重要的是他的现实主义精神，使他尽量做到不囿于主观成见，不蔽于前人旧说。这方面大致是继承了戴震、段玉裁考据学的实事求是精神。段玉裁是他的外祖父，曾授他文字学；而段玉裁本人则是戴震弟子。《经韵楼娱亲雅言》曾引戴震一句名言：“知十而非真知，不若知一之为真知也。”可见戴震是最讲求真实性的。在经籍诠释方面，他严守“传其信不传其疑”的原则。后人说他倘没有确凿的证据，“虽圣哲父师之言不信也”。龚自珍的治学方法，可从他写的《抱小》篇中窥见端倪：