元曲作家:具有现代文化意义的艺术生产者

元代士失其业，文人儒士大批流向下层社会，成为市民阶层中的一员。元曲作为他们的代表性文学创作，也就打上了他们生活的烙印。同时生活于市井中的文人，要使他们作品的主要受众一一平民百姓能接受，也就不能不照顾到他们的审美趣味和欣赏水平。正由于如此，以书会才人为代表的元曲作家，和传统的以官与士为主体的文人群体有所不同。他们虽仍是封建文化中的一个群体，但他们生活和创作中的新因素，却使他们比传统文人士大夫更具现代文化意义。