秦汉官吏为什么用“若干石”为等级?

秦汉王朝用“若干石”的禄秩做官阶，来区分官僚们的等级高下。例如刺史是六百石，九卿是中二千石，郡守则是二千石，以致“二千石长吏”几乎成了郡守的代称了。稍微了解古代官制的人对这些都不会陌生。