话说“避讳”

阅读中国的古籍不可不对避讳有所了解。司马迁的《报任安书》：“今少卿抱不测之罪，涉旬月，迫季冬，仆又薄从上雍，恐卒然不可讳。”“卒然不可讳”是什么意思呢?原来是司马迁担心他的朋友任安会突然被处死，但又不好直白地说出“死”这个不吉利的字眼，于是就用了一个避讳语“不可讳”来代替。