厄瓜多尔的基多赤道纪念碑

通过地心且垂直地轴的平面与地面相割的大圆，叫做赤道。它的西名叫Equator，意为“等分者”。它把地球分为南北两半球。每年春分(3月21日)和秋分(9月23日)太阳直射赤道，全球各地昼夜平分。自称为“太阳子孙”的厄瓜多尔的印第安人，早就测定了赤道的位置(与现在的赤道相距约10千米)，并把它称为“太阳之路”。