飞向火星——我们是孤独的吗？

2003年的8月29日，发生了罕见的天文奇观——“火星大冲”。地球与火星的距离达到了它的最小值，这对于渴望探索火星的人类来说，正是难得的大好时机。火星冲日是指火星、地球、太阳差不多同处于一条直线上的天文现象。若冲日发生在最靠近地球的位置时。叫做“大冲”。此时，地球与火星距离将达到55756622千米，火星视直径25′11″。这样的“火星大冲”在公元前55534年发生过一次，而下一次则要再过284年。