地球上的生命是来自宇宙吗?

天外胚种论的复兴本世纪60年代以来,由于射电天文学和宇宙化学的迅速发展,在宇宙空间相继发现了大量有机分子。到80年代初,共发现星际分子近60种,其中有机小分子约占所发现小分子数的78%左右。这些有机分子多位于大的宇宙星云内部或其附近。此外,在太阳系的木星、土星、天王星、海王星等类木行星大气层中发现有 CH_4、NH_3等成分。在一些彗星物质中也发现有大量的有机成分。如1974年用射电望远镜在科胡特克彗星中发现了 HCN 和 CH_3CN 分子。对落入地球的陨石分析得知,其成分中含有多种氨基酸和烃类。如我国吉林陨石中含有的 C_(17)至 C_(32)正构烷烃、芳烃、氨基酸及卟啉化合物、有机色素等。美国在南极的碳质石陨石中也发现有氨基酸、正构烷烃、芳烃、姥鲛烷等。