日本的“空中坦克”

2001年4月，日本开始实施《2001-2005年度中期防卫力量整备计划》，并将军事重点从阻止侵略转向应付紧急事态，其核心是为日本向海外派兵制造法律依据，使其向军事大国的方向迈出了危险的一步。“9·11”事件后，在美国发动的阿富汗反恐战争中，日本向海湾派出了支援舰队。尤其值得关注的是，针对中国在“东海以及南海海上力量的加强”，日本的军事部署重点南移，还加紧通过了“日美防卫合作指针”。为此，日本把直升机的发展提到了极其重要的位置，在加紧研制和生产的同日寸，还将大量购买直升机以及与之相配套的航空母舰，把日本自卫队的发展推向新阶段。