论中国西部对外开放与民族繁荣

1 西部民族地区的对外开放,古已有之。早从秦汉时期起,西北地区各族人民就以马、骆驼等畜力为交通工具,冲破沙漠、戈壁、雪山的阻挡,先后征服了中亚、南亚和西亚,最后达到地中海的彼岸,由东向西,开辟了历史上有名的“北方丝绸之路”,而中亚便逐渐成为东西方贸易的重要中转站。由中国内地运到这里的丝绸、茶叶、瓷器等,分别转运到西亚和欧洲等地销售,再换回琉璃、玉器、香料等,并将西边的蔬菜、水果种籽带回种植在中华沃土。这条丝绸之路,历经1600多年而不衰,只是到了近代,由于航海业的发展。欧亚海上贸易通道的开通和丝绸等商品在欧亚贸易地位的下降,“北方丝绸之路”,才经历了400多年的冷落时期。