郑和下西洋后国外白银的流入与中国经济发展

郑和下西洋是世界航海史上的壮举。在郑和下西洋之后，全球经济发展史上的一个显著现象是，国外的白银源源不断地大量流入中国，并一直持续到1840年鸦片战争前后。白银大量流入中国与郑和下西洋有什么关系?国外白银何以持续不断地流入中国?国外白银大量流入对中国经济发展产生了什么样的影响?本文拟略作论述。限于篇幅，文中讨论的时间范围主要为有明一代。