船用燃料电池:徘徊在理想与现实之间

Shipboard fuel battery wanders between ideality and reality

燃料电池是一种将燃料中的化学能通过电化学反应直接转化为电能的装置,与传统热能动力装置相比,其最大特点在于这种能量转化不需燃料的燃烧过程,相应地其能量转化不受卡诺循环的影响,具有较高的转化效率,同时不会造成环境污染,被全世界公认为新型绿色能源。 早在1839年,英国科学家Grove就提出并在实验室验证了燃料电池的原理,从时间上讲,燃料电池的概念甚至早于柴油机等传统热能动力装置。但由于诸如材料方面的限制,燃料电池在刚开始的百余年时间中发展缓慢,一直未能引起人们的足够兴趣。直到上世纪五、六十年代,由于军备竞赛以及科学技术的发展,燃料电池开始在美国航天工程领域崭露头角。