晚清湘绅与粤汉铁路

晚清甲午战败之后,部分湘绅从封闭自固转而自变图强。学习西艺,兴办洋务成为自变图强的重要途径,其中粤汉铁路就是湘绅致力求成的一项重要事务。湘绅积极参与铁路事务,努力使铁路线定为经湘而不是经赣;通过赎路活动,取得了经办铁路公司的机会;公司却弊端重重,陷入困境,给张之洞增添了再次兴借外债的理由。湘绅率先起来反对清政府商借外债的行为以及铁路国有政策,引发了动摇清政府统治的保路运动。湘绅争求铁路权利和与清政府的复杂互动是这贯串一系列事件的线索,体现出了湘绅在推动晚清这一变局中的作用,也反映了湘绅因应局势所作的艰难调适。