元代商贸为何空前繁荣

元朝的商业贸易具有鲜明的世界性的特点。马可波罗以亲历其境的感受，曾高度称赞元朝的大都(汉八里)是13世纪后期世界上最富庶的国际大都市，“百物输入之众，如有川流不息”、“外国巨价异物及百物之输入此城者，世界诸城无与比”(《马可波罗行记》)。由于商业活动发展到前所未有的程度，商业税收就成为国家极为重要的财政收入。