载人航天的发展与未来

载人航天从1961年开始，至今已近40个年头了。1961年4月12日，苏联宇航员加加林(图1，苏联，1961年发行)乘“东方”1号载人飞船绕地球轨道飞行108分钟后，安全返回地面。飞行实践证明人类能够在失重状态下在太空中活动人类第一次太空飞行，开辟了载人航天技术的新纪元。1961年5月5日，美国宇航员谢泼德(图2，喀麦隆，1981年发行)乘“自由”7号载人飞船进入太空，作直上直下的亚轨道飞行。这是第一位进入太空的美国航天员。1971年1月31日，年近48岁的谢泼德作为“阿波罗”14号登月飞船指令长，再次进入太空，并圆满完成任务。