慧远与“莲社”传说

自中唐流传开来有关慧远等“十八贤”结“白莲社”之事 ,考之史实 ,大半是虚构。其中 ,属于儒的六人 ,虽然确有其人 ,并和慧远有关系 ,但从现存资料看 ,并不一定都参加过结社立誓活动 ;属于僧的十二人中 ,佛陀跋陀罗和佛陀耶舍未参加兴元元年(40 2 )的这次结社活动 ;慧持、道生虽与慧远有交往 ,但此时也未在庐山 ;其余七僧 ,有的与庐山有因缘 ,有的资料缺为。因此说 ,这十位僧人不过是后人撮合的“庐山诸道人”的缩影。总之 ,慧远等“十余贤”结社之事 ,不是史实而是传说 ,但传说也并不是毫无意义的 ,往往是反映了历史发展的某些侧面和制造这些传说人的真实心态。