铁与火的诗——大航海时代的欧洲

西欧的地理位置决定了它的未来。公元1000年前后，维京人决定放弃海盗生涯，日尔曼人的蛮族狂潮宣告结束。西欧地理位置的意义在13世纪蒙古人肆意侵占俄罗斯、15和16世纪奥斯曼土耳其人征服巴尔干半岛、柏柏尔人屡次进攻北非的时候很明显，西欧受到的波及仅仅限于心理。相反，欧洲人间接地从欧亚大陆中心的征服者那里学到了对日后发展至关重要的技术。