向西，向西，向西——实施西部大开发战略专题文摘——何谓“西部”

我国西部地区包括陕西、甘肃、宁夏、青海、新疆、西藏、云南、贵州、四川和重庆等10个省区市，拥有土地面积538万平方公里，占全国国土面积的56％；西部地区目前有人口2．87亿人，占全国人口的22．998％。西部地区疆域辽阔，人口稀少，是我国经济不发达、需要加强开发的地区，全国尚未实现温饱的贫困人口大部分分布于该地区；西部地区也是我国少数民族聚集的地区。