为什么要加快西部大开发

胡鞍钢撰文指出，从当前来看，开发西部有利于扩大内需，进一步促进经济增长。西部地区地域广阔，人口2．85亿，具有强大的发展潜力，也是一个巨大的潜在消费品市场。目前西部地区居民消费有效需求不足。1996-1998年期间，东、中、西部地区社会消费品零售总额增长率分别为13．1％、14．2％和6．9％。加快西部开发就是要提高近3亿西部人民的收入水平，从而为国民经济发展提供广阔的空间和巨大的市场。