中国古代桃的西传时期稽考

本文考证了桃的西传时期之说的由来与流传，以及与传播有关的文献记载、考古发掘和历史背景。确认现今学术界普遍流传的桃在汉武帝时期（公元前１４０—８７年）传往西方的说法不能成立。事实上，在张骞通西域之前，沟通东西方文化通道的客观存在是毫无疑问的，而且桃也早已传到了地中海地区。至于早到何时，目前尚难定论，如果桃在古埃及所说的年代（公元前１４００）可以考实，则桃的西传时期似可上溯至我国夏朝（公元前２１—１６世纪）。那时桃从一个地区向另一个地区的逐渐传播很可能通过毗邻地区间贸易往来、人口迁移、战争与疆域的演变来实现。