火星上是否存在水和生命？——“火星勘测”号的科学任务

美国国家航空航天局长期火星探测计划其有四大目标：确定火星上是否曾经存在生命，揭示火星的气候特性，了解火星的地质情况，为人类登陆火星探险做好准备。这实际上也是“火星勘测”号轨道飞行器此行的主要科学任务。