李约瑟之谜的历史解答

20世纪前半期，正当中国古代文明的优越性和生命力在国内外都受到严重质疑的时候，英国学者、科学技术发展史的著名专家李约瑟（Joseph Needhan）却宣布中国对人类的贡献是伟大的，并对如何认识中国的过去提出了这样两个问题：第一，为什么中国在公元3世纪至13世纪之间保持了一个西方世界所望尘莫及的科学知识水平？第二，欧洲在16世纪以后就诞生出现代科学，这种科学已被证明是形成近代世界秩序的基本因素之一，而中国文化却没能够产生出与此相似的现代科学，其阻碍因素又是什么？这就是著名的“李约瑟之谜”的提出。