“中国”一词的由来

汉语“中国”一词，最早出现于《尚书·梓材》。其有云：“皇天既付中国民，越厥疆土，于先王肆。”范围所指，仅仅是周人对自己所居关中、河洛地区而已。至春秋时，“中国”之涵义逐渐扩展到包括各大小诸侯国在内的黄河中下游地区。“中国”一词之本义，当为中原各诸侯国，中者，居中之意也；国者，诸侯之封国也。华夏诸国分别将南北东西四境诸民称为蛮、夷、戎、狄，而自称为“中国”。因参照体系不同，其所指亦有差异。因此，当各少数民族入主中原后，便也多以“中国”自居，