天文学中的专用单位

天文学，因其自身学科的需要而引入了一些特殊的专用单位。这种单位大部分是因为天文学涉及到一些很大的数字——通常称为天文数字——而设置的，有的已为广大公众所熟知，并进入中学教材，如光年等；有的只是偶尔见之于科普文章或者仅见于专业学术论文，公众对此很不熟悉，甚至一无所知，如秒差距等。本文拟对天文学上常见的一些专用单位的来由、与常用单位的关系及其应用领域作较为系统的介绍和说明，以备读者不时之需。