洪承畴与前后二夫人

明万历四十四年（1616），福建南安人洪承畴中进士，时年仅24岁。而在此年正月，东北白山黑水间的满族人努尔哈赤自称“大英明汗”，以“天命”为年号，在赫图阿拉（今辽宁新宾）建立了一个后金政权。