乌江流域土家族地区土司时期教育的类型、特点及影响

土司制度是在“天下一统”、中央集权高度发展的政治形势下产生的。“土司”一词最早见于宋代。但是，土司作为中国历史上统一的多民族封建中央王朝辖治少数民族地区所采用的“以土治土”的世袭土著长官之称，则出现于元代。当时，元代统治者为了巩固统治、加强管理，在今天的土家族聚居地区实行一种异于宋代羁縻制度的新政治制度——土司制度。明代沿袭元代的体制并加以发展，形成一套完整的封建王朝统治少数民族地区的政治制度。