“天地君亲师”源流考

“天地君亲师”是中国传统社会中最重要的精神信仰和象征符号，但对其表达方式和排列顺序的演变过程，学术界的了解并不全面。经过系统梳理史料，我们认为，“天地君亲师”的思想发端于《国语》，形成于《荀子》，在西汉思想界和学术界颇为流行。东汉时期，在《太平经》中最早出现了形式整齐的“天地君亲师”的说法。北宋初期，“天地君亲师”的表达方式已经正式出现。明朝后期以来，崇奉“天地君亲师”在民间广为流行，把它作为祭祀对象也已经比较普遍。清雍正初年，第一次以帝王和国家的名义，确定“天地君亲师”的次序，并对其意义进行诠释，特别突出了“师”的地位和作用。