煤炭资源的开发与环境保护

世界经济学家普遍认为，20世纪世界经济的迅速发展是建立于廉价石油和天然气的基础之上。日本《能量》杂志的一份研究报告认为，1998年，世界原油的确认储量约为10347亿桶，若按1998年的产量（242亿桶）开采，只能供人类开采43年；1998年，世界天然气的确认储量约为5145兆立方英尺，若按1998年的产量（82．6兆立方英尺）开采，只能供人类开采62年。尽管还会不断发现新的油气田，油田开采方法也在不断改进，但石油和天然气将在21世纪中叶趋于枯竭却是许多研究报告的共同结论。与石油、天然气相比较，能源矿产中储量丰富的煤炭资源将是世界能源系统转化过程承上启下的重要过渡能源。到2050年前后，由于石油和天然气资源趋于枯竭，煤的液化和气化技术将获得快速发展，煤炭可能重振雄风，超过石油和天然气，成为世界第一能源。当前，随着国际油气价格的大幅上涨，曾因环境污染严重等因素受到冷落的煤炭工业正在变得炙手可热。世界各国再度将视角聚焦于煤炭开发之上。