第二次鸦片战争的真教训——由“修约”和“换约”所想到的

研究鸦片战争史的专家茅海建先生说：“我在研究鸦片战争史时，很快便得出结论：清朝迎战必败，应当尽早与英国缔结一项对其相对有利的和约。”在当时的历史条件下，与其缔结城下之盟，不如避开衅端，接受屈辱的“和平”，这是惟一明智的选择。但清朝的士大夫们显然没有接受鸦片战争的这一教训，堂堂天朝也无法接受这个残酷的选择。由“修约”导致第二次鸦片战争，再次丧权辱国；因“换约”招致战祸再起，京城沦陷，圆明园被焚，让国人再次品尝战争的苦涩滋味。导致这种种不幸的关键是，自鸦片战争以来，清朝统治者“天朝上国”的心态未有任何改变，也不曾有发自内心的反省与思考。