社会规模与早期政治权力结构的演化

我们曾经提出,在古代,规模是决定一个社会政治权力结构性质的最为重要的因素;规模大的社会,都实行专制政治;只有在规模小的社会里,才发现有非专制政治的存在。但是,怎么解释,在同样范围内规模的不同性质的社会,出现不同性质政治权力结构的现象呢?本文认为,在决定政治权力结构性质方面,规模虽然是最为重要的因素,但并非惟一的因素,并且,它的重要性主要表现在框架性或者底层平台性作用上,这需要一个长时间段才能够观察得到。在历史发展的具体过程中,在某个空间点与时间点上,完全可以是其他某个或者某些因素起着决定性的作用。此外,应该注意,在决定政体形态意义上,用来判断一个社会规模“大”或者“小”的标准,是随着人类控制自然与社会的能力的变化而变化的。