佉卢文书所见鄯善国佛教僧侣的生活

跨越印度西北边界的广大地区以形成众多早期佛教经典而闻名于世。据碑铭记载，阿育王曾派遣宗教使团远足这些遥远的国度。佛教得到了广泛传播，而且改变了阿富汗、中亚和中国诸地人们的观念。根据传说，佛教高僧早在公元前218年即到达了中国的国都。我们也从类似的历史记载中得知，公元前2世纪中国著名将领霍去病就从中亚请来一尊金身佛像。正是在公元前2世纪，若干佛教经典由印度斯基泰人首次带到了中原王朝。毫无疑问，公元65年由竺法兰和迦叶摩腾带领的佛教使团首次抵达中国。数世纪以来，来自中亚的佛教僧侣和师团坚持不懈地在中国及其邻国宣讲佛教教义，通过中国宫廷内的僧侣与俗家弟子，佛教很快传播到长江流域，汉文史料对此都有详尽的记载。