《利玛窦中国札记》与《马可·波罗行记》的跨文化想象的异同——两个意大利人的文本的中国形象的比较

对于13世纪末的意大利威尼斯人来说，马可·波罗（Marco Polo，1254—1324）在热那亚监狱中口述的《游记》（新译本作“行记”），无异于茶余饭后解闷的海外奇闻，是那种“虚拟的”所谓东方时空想象的独特世界。然而，参证《元史》，又不能怀疑“马可百万”口述具有相当真实的史料性。他途经丝绸之路来到元大都，“仕元十七年，游历几遍中国”，又循海路回国的旅游传奇，不仅对中西交通史、文化史有补益，也是比较文学形象学的重要研究资料。该《游记》还是欧洲中世纪向文艺复兴时代过渡的一面神奇的文学镜子。北京大学《欧洲文学史》（修订本）就将马可·波罗和《游记》在中世纪文学中专列一节。可见《游记》在中外文学与文化交流史上地位的重要性，而四百年前抵京的另一位意大利人利马窦，则接续着马可·波罗的事业，他以文化传教的新形式，“开启了中西文明交流的新阶段”。