日本有了“国防部长”

在日本保守派的积极推动下，日本众、参议院分别于2006年11月30日和12月15日先后通过了防卫厅升格防卫省的法案，并于今年1月9日正式实行。防卫厅升格防卫省后，自卫队的最高指挥官虽仍是首相，但是防卫大臣将成为国家防卫事务的主管大臣，是名副其实的“国防部长”，并将不需经由内阁府而可直接提出预算案和防卫有关法案。防卫厅升格后，原来规定为自卫队“附属任务”的国际紧急救助活动，联合国维和活动及根据“周边事态法”的后方支援等活动也将升格为自卫队的“正常任务”，不需以个案方式经由国会审议通过。