激活MECP2基因可逆转瑞特综合征

据近期美国《科学》杂志报道，英国科学家发现常见于女孩的神经系统疾病瑞特综合征的许多症状，都可以通过基因激活方法逆转。瑞特综合征是1种遗传性神经系统疾病，由X染色体上1个名为MECP2的基因变异引发，多发于女孩。患者智力迟钝，并且出现类似自闭症的症状。英国爱丁堡大学阿德里安·伯德教授及其同事在实验中，通过基因工程方法使实验鼠的MECP2基因“沉默”，不能发挥正常作用，并因此患上瑞特综合征。然后，研究人员在实验鼠的病情尚不严重时，再重新激活MECP2基因，使其功能全部恢复。4周后，病鼠病情缓解。研究人员指出，动物实验结果说明瑞特综合征并非是神经退行性疾病，也就是说，患者的神经细胞并没有死亡，只要能让MECP2基因重新表达，