摘要
随着人们对蛋白质消化吸收及其代谢规律研究的深入，蛋白质消化吸收理论不断得到完善。早在1865年，Kollinker和Muller就提出蛋白质在肠道的消化最终成为游离氨基酸。现在营养学氨基酸平衡理论，便是以这个假设为基础的。而关于小肽可能被直接吸收的假设，早在100多年前就被提及，但一直因缺乏直接证据而受到忽视。直到Newey和Smyth首先提出了令人信服的小肽可以被完整吸收的论据，小肽的营养和吸收才逐渐被人们所重视。在近几十年的研究中，人们发现蛋白质在动物消化道中消化酶作用下的水解产物大部分为2或3个氨基酸残基的小肽，它们是以完整形式被吸收并进入循环系统而被组织利用的。动物营养学家也发现，动物对饲料中各种氨基酸的利用程度并不完全受单一限制性氨基酸的影响，当动物采食按理想氨基酸模式配制的纯合日粮或低蛋白氨基酸平衡的日粮时，动物并不能获得最佳生产性能，因此，一些学者提出动物要获得最佳生产性能，日粮中必须有一定数量的完整蛋白质和小肽的观点。基于以上2个发现，人们提出了小肽的营养学说。
