寻访青铜文明

青铜是人类历史上一项伟大发明，它是红铜和锡、铅的合金，也是金属冶铸史上最早的合金。中国使用铜的历史年代久远。大约在六七千年以前我们的祖先就发现并开始使用铜。1975年，甘肃东乡林家马家窑文化遗址（约公元前3000年）出土的一件青铜刀是目前在中国发现的最早的青铜器，也是中国进入青铜时代的证明。相对西亚、南亚及北非于距今约6500年前先后进入青铜时代而言，中国青铜时代的到来较晚，但却不能否认它是独立起源的，因为中国存在一个铜器与石器并用时代，年代距今约为5500年-4500年。而中国的青铜器主要用在祭祀礼仪和战争上，这一点与世界各国青铜器有区别，形成了具有中国传统特色的青铜器文化体系。