禅宗初祖

菩提达摩（？-536或528年），略称“达摩”，意译为“道法”。是中国禅宗的第一代祖师。据《续高僧传》载，他是南天竺人，通彻大乘佛法，为修习禅定者所推崇。北魏时曾在洛阳、嵩山等地传授禅法。另据《景德传灯录》等记载，他是南天竺香至国王的第三子，通晓大小乘佛法，曾从般若多罗学道，与佛大先并称为门下二甘露门，四十年后受衣钵。梁武帝普通年中，达摩泛海来到中国南海（今广东广州），刺史具礼迎接，梁武帝谴使请其至建康（今江苏南京），然与武帝语不相契，遂渡江至魏，在嵩山少林寺，连续九年“面壁而坐，终日默然”，世称“壁观婆罗门”。据说，当他来到洛阳，看到永宁寺精美的宝塔时，连声赞叹，自言活了一百五十多岁，遍游诸国，尚未曾见过如此好的建筑。于是“口唱南无，合掌数日”。其所传授的禅法，深受魏孝明帝的推崇，僧俗信向者甚众。