明朝内府廿四衙门与皇城内的真武庙

漫步在北京紫禁城筒子河四周的街巷中，会发现许多特色鲜明的街巷名称，如“米粮库胡同”、“织染局胡同”、“火药局胡同”、“马圈胡同”、“西什库大街”等等。这些地名其实皆是明朝所设立的宦官机构“廿四衙门”及其分署的所在地。在这些胡同中散落着诸多寺庙，它们当中的绝大多数都与宦官有着不可分割地联系。明朝初年对宦官与寺庙都有着极其严格地控制，然而它们在明朝末的发展达到了历史上的高潮。北京皇城内的真武庙便是最好的例证。