等待大修的哈勃空间望远镜

美国宇航局2007年1月29日透露,"哈勃"空间望远镜(HST)的主照相仪——高新巡天照相机(ACS)已经损坏,丧失了2/3的观测能力,很可能无法完全修复。在过去的16年里,"哈勒"拍摄了大量的令人惊奇的图像,对天文学做出的贡献是包括"国际空间站"在内的所有太空计划都无法做到的。到2006年底,"哈勃"的资料库中已经包含了超过27万亿字节的数据,而且仍在以每月3900亿字节的速度增加。这些数据已经成为6300篇科学论文的基础。2006年,科学家从"哈勃"16年来的赫赫功绩中,精心筛选出其中10项最突出的贡献:1彗木大冲撞;2太阳系外的行星;3恒星的死亡之舞;4字宙分娩;5星系考古;6超大质量黑洞;7最剧烈的爆发;8遥远的太空边疆;9宇宙的年龄;10正在加速膨胀的宇宙。在很多科学家眼中,"哈勃"辉煌的一生也是天文学研究的黄金时代。