飞越太阳极区

在意大利诗人但丁的长诗《神曲》中有一位希腊英雄,名叫尤里西斯。尤里西斯和他的船员乘船经历一段"险恶的航程"后,来到一个"狭隘的关口"(今直布罗陀海峡,在但丁生活的时代,被认为是可居住的世界的极西边)。为了让船员们鼓起勇气继续前行,尤里西斯说:"弟兄们,你们历尽千辛万苦到达了西方,你们中不要有人不愿意去经历那太阳背后的无人之境。"在欧洲文艺复兴时期,尤里西斯的精神对人们反抗黑暗的教会统治起到了极大的鼓舞作用。目前,有一位地球"旅行者"正在太阳附近游荡,"他"的名字也叫"尤里西斯"。其实,这是人类发射的一个探测器,正在环绕太阳飞行。科学家为什么给它起名为"尤里西斯"呢?因为它是迄今人类派出的唯一飞越太阳极区的探测器,用"尤里西斯"命名它是再恰当不过了。