飞行器与神行术母题的外来佛教文化渊源

明清小说多神行术描写,其最大特色是与神物崇拜的联系。或是直接在腿上、脚上附加的神行器具,或是飞帕和树枝状载人飞行器,或是当事人穿戴的钻天帽和入地鞋。通常认为其来自佛经的木鸟故事,然而所强调的是跨越远距离空间,不是行动迅捷,神行术故事来源并非完全在此,还有高僧的幻术表演。后者在交通工具不发达的时代,很容易引起新闻鼓动效应,外来佛教声威借此而高扬。飞行器等神秘想象,还有现实中超人体能的神行者为基础。其多被描述日行“五百里”,也是受汉译佛经叙事习惯的影响,“五百”为一个整数而极言其多,这似乎也是人类的体能的一个极限。