黎明号向小行星进发

2007年9月27日，天文学家期盼已久的美国“黎明号”（Dawn）小行星探测器由德尔他2号火箭发射升空，开始它历时8年、总计近50亿千米的星际探索之旅。黎明号将远赴火星和木星之间的小行星带，分别在2011年和2015年先后探测灶神星（Vesta）和谷神星（Ceres）这两颗人类以前从未尝试接触的著名小行星，因为它们不仅是“羊群中的骆驼”——在火星和木星间的小行星带中个头名列前茅，还因为它们与小行星带里的其他天体存在着显著差别。