邮驿、王权和道路交通的相互关系——兼论夜郎地区道路交通的开辟和邮亭的始置

中国是世界上邮驿起源最早、最发达的国家之一。古代邮驿从它产生的那天起就与王权政治的四处扩张和建立互为条件。王权在何处建立,邮驿就延伸何处,反之,邮驿所到之处,也意味着王权的进一步巩固。邮驿的发展以道路交通为第一物质基础和条件,因而经常成为历代王朝开辟道路、发展交通的主要动力。先秦到两汉时期统治者出于对西南地区的政治与军事目的,曾派官员试图打通夜郎道。汉元光六年夜郎地区置邮,该地区正式纳入汉朝统一的行政建置,标志着王权的进一步确立。