人造卫星的发展趋势——小型化、轻量化

随着卫星发射费用和运载器制造成本的增加,人们开始注意到小型卫星及其运载工具。苏联第一颗人造地球卫星的重量只有180磅。从那时起,世界卫星的发展趋势是增加卫星的尺寸、重量以获得经济效益。例如,最近发射的国际通信卫星6,它的外形尺寸高约12米,在轨质量约2000千克。很显然,要将这么巨大的卫星发射入轨,需要大型运载工具。而运载工具越大,制造成本就越高。另外,制造和发射周期大约也要持续三四年。系统的复杂程度也是早期发射的卫星的好几倍。