我国伟大的天文学家——张衡 “如此全面发展之人物,在世界史中亦所罕见。”“万祀千龄,令人景仰。”——郭沫若题张衡墓前碑记

张衡字平子，河南省南阳县人，生于公元78年，逝世于139年；今年是他诞生的1880周年。公元第一世纪末和第二世纪初，是东汉王朝的繁荣时期，那时它是世界上的四大强国之一（另外三个是匈奴、大月氏和罗马帝国），国内在经济上、文化上和交通上都有相当的发展。这样的和平环境提供了良好的条件，使张衡在学术上得以有辉煌的成就。在他一生的六十二年中，供职于当时朝庭的时间约占37年。37年间调动过八种工作，其中以担任太史令（类似于天文台台长）的时间最长，前后两次共14年，在祖国的天文学史上写下了极其宝贵的一页。