如何理解人民民主是社会主义的生命?

《人民政坛》编辑部： 自从十七大召开以来，我就一直认真研读十七大报告，领会大会精神，尤其对十七大报告中的一些新提法特别关注。胡锦涛总书记在报告中指出：“人民民主是社会主义的生命”。民主的确是非常重要，邓小平曾明确指出，“没有民主就没有社会主义。”党的十六大报告，把发展社会主义民主政治，建设社会主义政治文明，确定为全面建设小康社会的一个重要目标，提出“党内民主是党的生命”。十七大又阐述为“人民民主是社会主义的生命”，我们该如何理解这种提法？